こんにちは、知っておくと役に立ちそうなちょっとしたこと運営者の「ゆたりん」です。
最近、念願の家庭菜園を始めて、毎朝の水やりが楽しみの日課になっています。
特に大葉は薬味に最高ですよね。
でも、種をまいて芽が出てきたのはいいけれど、
「あれ、これっていつ間引けばいいの？」
「せっかく出た芽を抜くのはもったいない気がする…」
なんて悩んでいませんか？
実は私も最初はそうでした。
大葉の間引きのタイミングや方法、意外と迷いますよね。
双葉が出たばかりの頃なのか、本葉が大きくなってからなのか。
間違ったタイミングでやってしまうと、その後の成長に響いてしまうこともあるんです。
この記事では、ホームセンターでの経験と実際の栽培経験をもとに、大葉を元気に育てるための間引きについて、分かりやすくお話ししますね。
- 成長段階に合わせた最適な間引きの時期がわかります
- 根を傷めずに元気な苗を残す具体的な方法がわかります
- プランター栽培で気をつけたい株間の目安がわかります
- 抜いてしまった間引き菜の美味しい活用法がわかります
大葉の間引きのタイミングと基本の知識
大葉を元気に育てるためには、適切な時期に「間引き」をしてあげることがとっても大切なんです。
ここでは、どの成長段階で作業を行うべきか、その目安についてお話ししますね。
双葉が開いた頃に行う最初の間引き
まず最初の大葉の間引きのタイミングは、可愛らしい双葉がパッと開いて、隣同士の葉っぱが重なり合いそうになった頃です。
種をまくときって、発芽しないと不安だからどうしても多めにまいてしまいがちですよね。
そうすると、発芽した直後はどうしても混み合ってしまいます。
この「密」な状態を解消してあげるのが最初のステップです。
具体的には、あきらかに形がいびつなものや、色が薄くて弱々しいものを選んで間引いていきます。
まだ小さいので指でつまんで抜きたくなりますが、隣の元気な苗の根っこまで一緒に動いてしまうことがあるので慎重に行いましょう。
ここがポイント
最初の間引きは、苗同士が触れ合わない程度の隙間を作ってあげるイメージで大丈夫です。
風通しを良くして、病気を防ぐ第一歩になりますよ。
本葉が2枚から3枚の時期が重要
次に行うべきタイミングは、本葉（ギザギザした大葉らしい葉っぱ）が2枚から3枚ほど出てきた時期ですね。
この頃になると、苗ごとの成長スピードに差が出てくるのが分かります。
この段階では、生育が良くて色が濃い、がっしりした苗を優先的に残します。
ヒョロヒョロと背ばかり伸びてしまっている「徒長（とちょう）」した苗は、残念ですがここでサヨナラしましょう。
この時期の間引きが、その後の収穫量を大きく左右すると言っても過言ではありません。
心を鬼にして、将来有望な苗だけを選抜してあげてくださいね。
本葉が5枚以上での最終的な間引き
そして最後、仕上げの間引きは本葉が5枚から6枚くらいになり、草丈が15センチから20センチほどになった頃に行います。
これが最終的な「一本立ち」にするタイミングです。
プランターであれば、一番元気な株を1箇所につき1本（または2本）残す形にします。
ここまで残った苗はどれも愛着が湧いてしまっていると思いますが、ここでしっかりとスペースを確保してあげないと、この先大きく育つことができません。
豆知識：一本立ちとは？
複数の苗の中から最も良いものを1つだけ残し、栄養を集中させて育てることです。
大葉は大きく育つと根も張るので、この作業が欠かせません。
成長に合わせて株間を広げる理由
「どうしてそんなに何度も間引くの？」と思われるかもしれませんが、これにはちゃんとした理由があるんです。
それは、大葉が日光をたっぷり浴びて、根っこをのびのびと張れるようにするためですね。
株間（苗と苗の間隔）が狭いと、お互いに葉が重なって日陰ができてしまいます。
そうすると光合成がうまくできず、ひょろひょろとした弱い株になってしまうんです。
また、風通しが悪くなると蒸れてしまい、病気や害虫の原因にもなりかねません。
ホームセンター時代にも、「せっかく育ったのに枯れてしまった」という相談をよく受けましたが、意外と「詰め込みすぎ」が原因のことも多かったんですよ。
間引きをしないと成長に悪影響も
もし「もったいないから」といって間引きをせずに育て続けると、どうなってしまうでしょうか。
実は、栄養の奪い合いが起きてしまい、どの苗も中途半端な大きさで成長が止まってしまうことが多いんです。
葉っぱも小さく硬くなり、香りも弱くなってしまうかも。
私たちがスーパーで見かけるような、立派で香りの良い大葉を収穫するためには、適切なライバル減らし（＝間引き）が必要不可欠なんですね。
注意点
密集したままだとアブラムシなどの害虫が発生しやすくなります。
美味しい大葉を守るためにも、適切な距離感を保ってあげましょう。
大葉の間引きのタイミングと具体的な方法
タイミングが分かったところで、次は「どうやって間引くか」という具体的な方法についてお話しします。
ただ抜けばいいというわけではないのが、家庭菜園の奥深いところなんですよね。
根を傷めないハサミを使う切り方
間引きというと、草むしりのように手で「引っこ抜く」イメージがあるかもしれませんが、大葉の場合は「地際（じぎわ）でハサミで切る」のが正解です。
特に本葉が出てきてからは、土の中で根っこ同士が絡まり合っていることが多いんです。
無理に手で引き抜こうとすると、残したい元気な苗の根っこまでブチッと切れたり、傷ついたりしてしまいます。
私も最初は手で抜いていましたが、隣の苗がグラグラしてしまって焦った経験があります。
清潔なハサミを使って、根元からパチンと切ってあげるのが一番植物に優しい方法ですよ。
元気な残す苗を見極めるポイント
「どれを残してどれを切ればいいの？」というのも悩みどころですよね。
選ぶポイントはいくつかあります。
この表は横にスクロールできます。
| チェック項目 | 残すべき良い苗の特徴 |
|---|---|
| 葉の色 | 濃い緑色でツヤがある |
| 茎の太さ | 太くてがっしりしている |
| 葉の間隔 | 節と節の間が詰まっている |
| 全体の姿 | 虫食いがなくバランスが良い |
逆に、茎が細長くて葉の色が薄いものや、葉の形が変形しているものは間引きの対象にします。
迷ったときは「一番ガッチリしている子」を残す！と決めるとスムーズですよ。
抜いた大葉の間引き菜の美味しい食べ方
さて、間引いた後の苗ですが、そのまま捨ててしまうのは本当にもったいないです！
実はこれ、「間引き菜（まびきな）」や「芽ジソ」としてとっても美味しく食べられるんですよ。
本葉が出る前の双葉の状態なら「スプラウト」としてサラダのトッピングに。
本葉が数枚出ている状態なら、お味噌汁の吸い口や、冷奴に乗せたりすると、爽やかな香りが楽しめます。
私はよく、納豆に混ぜて食べています。
柔らかくてエグみも少ないので、生でパクパクいけちゃいますよ。栽培している人だけが味わえる特権ですね。
プランター栽培での適切な株間と本数
プランターで育てる場合、最終的にどれくらいの間隔を空ければいいのかも気になりますよね。
標準的な65cmプランターであれば、最終的には2株〜3株くらいが目安かなと思います。
株間としては20cm〜30cmくらいは確保したいところです。
丸い鉢（10号くらい）なら、真ん中にどーんと1株だけ育てて、大きく茂らせるのも見応えがあっておすすめですよ。
欲張ってたくさん植えたくなりますが、広々と育てたほうが一枚一枚の葉が大きくなり、結果的に収穫量も増えることが多いんです。
大葉の間引きのタイミングとコツまとめ
最後に、大葉の間引きのタイミングについて要点をまとめておきますね。
記事のまとめ
- 最初の間引きは双葉が重なり合った頃に行う
- 本葉2〜3枚、5〜6枚と段階を追って選別する
- 手で抜かずにハサミで根元を切るのがコツ
- 間引いた菜は捨てずに美味しくいただく
大葉の間引きのタイミングさえ逃さなければ、夏には驚くほどたくさんの大葉が収穫できるはずです。
最初は切るのが可哀想に感じるかもしれませんが、残った苗を大きくするための愛情だと思って、ハサミを入れてみてください。
家庭菜園ならではの採れたての香り、ぜひ楽しんでくださいね！
なお、肥料の量や病害虫対策など、より詳しい情報は種苗メーカーの公式サイトなども参考にしてみてください。
